「宇宙の作り方」に挑む天才女子学生と落ちこぼれの「僕」　−三池崇史監督映画化

　宇宙はどうやってできたのか？よくわからないがビッグ・バンというものがあって「無」からできたという。それではその前はどうなっていたのか？どうすれば「無」から今のような宇宙が作れたのか？現に今宇宙があるのだから、また作れるのか？

　私のような暇人がよく考えそうなことである。第三回小松左京賞を受賞してデビューした機本伸司（きもと・しんじ、1956-）もこの小説の中で橋詰という老人を登場させている。彼はこの「神様のパズル」の答えを知らないでは死んでも死にきれないというのである。

　語り手の「僕」（綿貫基一）は私立K大理学部4年生だが特に何かぬきんでたところがあるわけではない。金がないのでバイトはしなければならない。卒業単位が足りない。あこがれている保積さんには相手にされない。就職活動もうまくいかない。卒論も書かなければならない。

　保積さんも入った鳩村教授（女性）の素粒子物理研究室のゼミでは、同級生だが天才物理学者でもある穂瑞沙羅華（ほみず・さらか）のめんどうを見るように教授から直々に頼まれる。穂瑞は飛び級しているのでまだ十六歳、彼女の基礎理論によって「重ヒッグス粒子」発見を目的とした”むげん”という大規模加速器がK大学も関わって稼動しようとしている。しかし世間から無責任な毀誉褒貶を受けて、穂瑞は周囲とコミュニケーションをとろうとしないのである。

　穂瑞と「僕」はゼミのディベートで「宇宙は作れるか」でYesの側に立つ。Noの側には保積さん、（女性関係で）要領のよさそうな佐倉、新興宗教にハマっているらしい須藤、院生の相理。このディベートで現代物理学の要点が説明される仕掛けである。しかしそれでもよくわからないことが多いので、何か別の入門書を読んでいたほうがいいかもしれない。（たとえば、リサ・ランドール『ワープする宇宙　5次元空間の謎を解く』（日本放送出版協会、2005）。こっちのほうが分量も価格も大きいが・・・。）

　さて、穂瑞は自ら打ち立てた「光子場仮説」により”むげん”を使って実際に宇宙を作ろうとする？実現すれば”むげん”どころか今の宇宙は崩壊する？

　しかし、この小説は現代物理学解説のための本ではない。あくまでも物理学は背景である。むしろこういうことを考えざるをえない人間というものを「僕」の目を通してエンターテインメントとして描こうとした作品であり、孤独な少女と「僕」や仲間たちの共感を描いているのである。読後感はベタベタせずさわやかである。

　6月7日から全国ロードショー公開される同名の映画（エグゼクティブ・プロデューサー：角川春樹、監督：三池崇史、脚本：NAKA雅MURA、出演：市原隼人、谷村美月、松本莉緒、田中幸太朗、岩尾望、黄川田雅也、石田ゆり子など）では当然のことながらエンターテインメント度とビジュアル度がアップされ、設定も変更されているようだ。