19世紀英国の作家。 ポーツマス郊外生まれ。父親に浪費癖があり、債務者監獄に入れられたため12歳から働きに出る（悲惨な少年時代）。ジャーナリスト・速記記者として成功したのち、数々の小説を出版、19世紀で最も人気のある作家のひとりに。ヴィクトリア朝時代の泣かせ屋か？現代作家にも大きな影響。